+Art on Opel Agila+

Zes artiesten customizen stijlvol stadswagentje voor de vrouw.
+december/januari/februari 07/08+

+L'empresse+

Haute couture in Nederland.
+juni/juli/augustus 2008+

+Zuri in Knokke+

Gerd Couckhuyt ontwerpt ism verlichtingsspecialist Modular unieke verlichtingsarmatuur voor loungclub Zuri in Knokke.
+juni/juli/augustus 2008+

+Koetjes en kalfjes+

De succesformule.
+september/oktober/november 2008+

+Design with a smile+

Grappige trekjes van design in de kijker.
+september/oktober/november 2008+

+Stuff we like+

Gadgets door Nick.
+september/oktober/november 2008+

+Christophe Coppens+

Creatieve duizendpoot brengt deze winter tweede verflijn uit.
+december/januari/februari 07/08+

+Will Erens+

"Mijn kenmerk is dat ik geen stijl heb."
+december/januari/februari 07/08+

+Jeff Rutten+

No-nonsense ass candy.
+september/oktober/november 2008+

Au revoir Paris, Hallo Den Haag!

L’Empresse brengt haute couture naar Nederland

Dankzij jonge modepionier en eigenaar Jan-Clemens Hoek (20) moeten modebewuste vrouwen niet meer naar de Franse hoofdstad om exclusieve stuks op de kop te tikken maar is L’Empresse hun nieuwe stijladres! Fashionista’s kunnen in Nederlands spiksplinternieuwe haute couture shop hun hartje ophalen tussen rekken vol toplabels als Yves Saint Laurent, Nina Ricci en Alexander Mcqueen.

Begin juli 2006 opende L’Empresse haar deuren aan het Noordeinde 109a in Den Haag. De naam L’Empresse is afgeleid van het Franse L’Impératrice en het Engelse Empress dat staat voor de keizerlijke allure aan het koninklijke Haagse Noordeinde. Die naam heeft de shop niet gestolen. In L’Empresse vind je exclusieve merken als Alexander Mcqueen, Balenciaga, Balmain, Fendi, Jill Sander, Nina Ricci en Yves Saint Laurent. In het kader van jong talent is er ook kleding van de Nederlandse ontwerpster Mada van Gaans te koop. Naast kleding zijn er ook schoenen, tassen en andere accessoires verkrijgbaar.

De stijlvolle winkel, met een oppervlakte van circa 180 vierkante meter, werd ontworpen door interieurarchitecte Saskia Vrolijk.

Vrolijk: Het was een enorme uitdaging deze voor Nederland unieke collectie te plaatsen in een uniek interieur. Het ontwerp is vooral ontstaan door de indeling van het pand. De lange smalle ruimte wilde ik absoluut benadrukken en heb alles langs de wanden en in de diepte geplaatst. De verlichting was hierbij van groot belang. Door gebruik te maken van een verlichtingselement die in het plafond is verwerkt en van voor naar achteren loopt wordt de diepte extra benadrukt. Tevens is het totale verlichtingsplan erop afgestemd om door de relatief kleine etalage ruit het totale pand te zien en aandacht waarde te creëren vanaf het Noordeinde.

Daarnaast hebben we nog gebruik gemaakt van 2 soorten verlichtingsarmaturen van Modular Lighting Instruments, opbouw- en inbouwverlichting. De ronde Bolsters geven nog extra waarde aan de wanddisplays. Terwijl de inbouwarmaturen op onopvallende wijze de zeer minimalistische kledingrekken aanlichten. Gebruik makend van wit- en warmlicht om ervoor te zorgen dat de kleding goed op kleur te herkennen is, maar er zeker van te zijn dat er voelde warmte aanwezig is.

L’Empresse heeft een minimalistische inrichting, waarin de kleding centraal staat: Less is more. De muren en gietvloer zijn wit, belangrijk accent wordt gevormd door de wandelementen en displays in kostbaar amazakone-hout, en de subtiele metalen rekken van vierkante buizen.

Vrolijk: Wit is de basis van het ontwerp: een witte gietvloer die met een ronding in de wand overloopt in een strakke stucwerk wand. Deze loopt weer in een haakse hoek over in het plafond, waarna het lichtelement van een ronding uit het plafond komt. Deze basis wordt aangevuld met wandelementen in hout om de kilheid uit het ontwerp te halen. De wandelementen vormen schillen van plafond tot verschillende hoogte boven de vloer. Deze schillen vormen ook elementen om de meterkast en koel units weg te werken. Voor het houtfineer heb ik gekozen voor Amazakone, een houtsoort met een zeer mooie warme uitstraling en kleur en zeer belangrijk een mooie tekening. Bijna horizontaal om in het ontwerp weer de lengte van de winkel te accentueren. De kledingrekken zijn minimalistisch, maar door ze te plaatsen aan het plafond en in de vloer ontstaat er samen met de kleding een mooi geheel.

Om er voor te zorgen dat er bij binnenkomst een prettige sfeer heerst, is er voor gekozen om subtiel muziek te laten horen door middel van inbouw speakers. Tevens is er een plasma tv weggewerkt in een spiegelwand waarop de gehele dag fashion TV of de diverse modeshows te zien zijn. De paskamers zijn geheel in stijl en bevatten ook dezelfde sfeer elementen als de winkel: een wanddisplay en een kledingrek vanuit het plafond. Enkel een kassa ontbreekt. De klant neemt na de aankoop plaats op een luxueuze Minotti-bank en krijgt als in een restaurant de rekening op een schaaltje gepresenteerd, waarna de betaling achter de schermen plaatsvindt.

Vrolijk: Het is in mijn ogen een bijzonder detail, dat de klant niet aan een balie met kassa moet gaan afrekenen. In de plaats daarvan neemt ze heerlijk plaats met een cappuccino of een goed glas wijn. De kleding wordt achter in de winkel ingepakt, uit het zicht van de klant.

Tekst: Julie Bellinkx

L’Empresse
Noordeinde 109a
2514 GE Den Haag
www.l-empresse.com